ЕКА отправляет спутник к Солнцу для более точного прогнозирования солнечных бурь
Хорошо известно, что внутри Солнца температура достигает миллионов градусов — внутри звезды происходит непрерывный ядерный синтез. Однако «горение» происходит не совсем стабильно, что из раза в раз приводит к гигантским извержениям — огромным выбросам плазмы в сторону Земли со скоростью до 5 миллионов км/ч. Хотя человечество ведет наблюдения за Солнцем тысячи лет, причем с достаточно точными измерениями примерно с 1900 года, до сих пор мы не научились с большой достоверностью предсказывать извержения плазмы и связанные с ними солнечные бури.
Количество солнечных бурь увеличивается, когда начинается новый солнечный цикл, то есть во время изменения магнитного поля светила. И один из таких, 25-й задокументированный цикл, начинается прямо сейчас. Ожидается, что он достигнет своего пика к середине 2025 года. Тем не менее, сильная солнечная буря может разразиться в любой другой момент, помимо красивых северных сияний вызвав настоящий апокалипсис. Мощная активность Солнца способна прервать спутниковую навигацию, мобильную связь, нарушить воздушное движение летательных аппаратов и т. п.
Запуск спутника Solar Orbiter Европейским космическим агентством в точку Лагранжа L5 между Землей и Солнцем не может предотвратить будущие выбросы на Солнце, но позволит более точно предсказывать космическую погоду. Это даст возможность заранее предпринимать необходимые меры для минимизации негативных последствий, связанных с солнечной активностью. У исследователей появится возможность точно регистрировать и анализировать возникающие извержения. Причем задолго до фактического извержения ученые смогут произвести расчеты относительно того, насколько сильной и в каком приблизительном направлении будет двигаться солнечная буря.
Ранее ЕКА опубликовало снимки Солнца, полученные Solar Orbiter в 2021 и 2023 годах. Изображения показывают, что звезда из спокойного состояния перешла в крайне активное. Об этом свидетельствуют многочисленные вспышки, темные пятна, петли плазмы и вихри горячего газа на поверхности светила.
Совсем недавно Солнце выпустило колоссальный поток плазмы: его сняли на видео.